En la película de aplica a los pacientes la lobotomía, que es la destrucción total o parcial de los lóbulos frontales del cerebro sin ablación. Esta técnica es muy dolorosa para los enfemermos, hasta tal punto que en ocasiones este tratamiento ha sido calificado de auto-tortura.El procedimiento fue popularizado en los Estados Unidos por Walter Freeman, quien ni siquiera era cirujano y que también inventó “el procedimiento de la lobotomía del “pica-hielo”: Freeman utilizó literalmente un pica-hielo y un mazo de caucho en vez del procedimiento quirúrgico estándar. En un acto espantoso, Freeman martilleaba el pica-hielo en el cráneo apenas sobre el conducto lacrimal y lo movía hasta cortar las conexiones entre el lóbulo frontal y el resto del cerebro.

En esta película se aprecia con mucha claridad el abuso de poder sobre los más débiles en la sociedad de hoy en día.  Se observa la excesiva represión que se aplica sobre los pacientes por parte de la enfermera Ratched.

El caso más claro y destacado de represión en el centro lo vive el paciente Billy, que recibe un trato aún peor que el de sus compañeros. Se aprecia una vez más el abuso de la sociedad sobre el más débil.

Hay que tener en cuenta que muchos de los pacientes del centro están allí de forma voluntaria. De esta forma demuestrán que no se atreven a enfrentarse a su propia realidad en la vida. Prefieren vivir encerrados y al margen del reso de la gente porque les resulta mucho más fácil. McMurphy les ayuda dándoles la confianza yel valor que necesitan para  poder emprender una vida normal y corrieente en sociedad.

El momento culminante de la película es el gesto que tiene el “gran jefe” con el protgonita. Este es capaz de quitarle la vida a su amigo y todo para que no viva con secuelas tras sufrir una lobocotomía. Tras esto se revela y huye del centro para ser libre.